Τα παιχνίδια πλατφόρμας γνωστά και ως platformers είναι κυριολεκτικά εκείνα τα διαδικτυακά δωρεάν παιχνίδια, όπου ένας χαρακτήρας παίζει σε κάποια πλατφόρμα – έδαφος, γρασίδι, ατσάλι, νερό, άσφαλτος, χώμα… Ακόμα κι αν δεν είστε παίκτης που παίζει πολύ, θα πρέπει να ξέρετε στο τουλάχιστον μερικά δυνατά ονόματα αυτών των κατηγοριών: Super Mario ή Sonic. Απλά επειδή είναι πολύ διάσημοι για να μην είναι γνωστοί.
Κατά κανόνα, στα πλατφόρμες, ολόκληρη η διαδικασία του παιχνιδιού κινείται από αριστερά προς τα δεξιά ή, αν κοιτάξουμε από ψηλά, προς τα εμπρός, και χωρίζεται σε επίπεδα (τα οποία μπορούν να χωριστούν σε διάφορα εδάφη, ψηλά και χαμηλά μέρη, σπηλιές, σήραγγες, και οτιδήποτε άλλο, όπου είναι δυνατό να τρέξει). Κατά τη διάρκεια της προόδου, απαιτείται να συλλέξετε διάφορα αντικείμενα – νομίσματα, ενισχυτικά, αντικείμενα αναζήτησης και κλειδιά για τα επόμενα επίπεδα. Κατά κανόνα, υπάρχει ανάγκη να ληφθεί υπόψη η ανομοιομορφία του εδάφους, η οποία πρέπει να υπερπηδηθεί, να σκαρφαλωθεί, να σκαρφαλώσει, να πετάξει πάνω ή να ξεπεραστεί με κάποιον άλλο τρόπο. Και ένα τελευταίο μέρος των platformers αποτελείται από εχθρούς. Μπορούν να διανεμηθούν σε επίπεδα, αλλά μπορούν να παραμείνουν για το τέλος ενός επιπέδου ή έχοντας μικρά αφεντικά συνδεδεμένα μόνο σε ορισμένα κύρια σημεία του επιπέδου.
Μερικά παιχνίδια πλατφόρμας είναι πραγματικά δύσκολο να περάσουν, για παράδειγμα, περίπου τα μισά παιχνίδια Mario είναι δύσκολα. Άλλες μπορεί να είναι απλές, όπου ο τερματισμός είναι απλώς θέμα χρόνου, ενώ στην πραγματικότητα ανταγωνίζεστε για την αριστεία του τερματισμού, όχι για το γεγονός του ίδιου του τερματισμού, ανταγωνιζόμενοι άλλους δρομείς (ρομπότ, κατά κανόνα).